Bir kuşun kanatları en göze çarpan özellikleri olabilir, ancak kuyruğu da daha az şaşırtıcı değildir. Diğerleri için kuyruklar ayrıca özel işlevlere hizmet eder.
Kuyruk Dönüşü
Kuş kuyrukları aldatıcı bir şekilde basittir. Esasen, bunlar sadece tabanlarındaki kaslar tarafından kontrol edilen bir grup uzun tüydür. Yine de göründüğünden daha fazlası var. Kuyruk tüyleri, vücut tüylerinden daha hafif ve daha sert olan özel tüylerdir. Aynı şey kanatlarının ucundaki ve arka kenarındaki tüyler için de geçerlidir - kuyruklarıyla birlikte bunlara topluca "uçuş tüyleri" denir. Kuşlar yılda bir veya iki kez tüm tüylerini dökerler. Benzerliklerine rağmen, kanat ve kuyruk tüyleri arasındaki farkı söylemek kolaydır. İlki merkez dışı bir şafta sahiptir; ikincisi merkezi bir şafta sahiptir. UC Davis ve diğer akademik kaynaklara göre, kuşlar muhtemelen önce termoregülasyon için tüyler, daha sonra ise uçuş için özel tüyler geliştirdiler.
Uçuş
Kuşlar, daha yavaş uçuşlarda kaldırma ve sürüklemeyi kontrol etmek ve dönüşlerde yönlendirmeye yardımcı olmak için kuyruklarını kullanırlar. Daha hızlı uçuşlar sırasında sürüklemeyi azaltmak için kuyruklarını da sallarlar. "Journal of Theoretical Biology" dergisindeki 1996 tarihli bir makaleye göre, daha geniş bir kanat açıklığı bu amaçların bazılarını başarabilse de, kuyrukların sağladığı diğer yetenekleri yasaklayacaktır. Yerleşik ve ortaya çıkan araştırmalara rağmen bilim, kuş kuyrukları ve uçuş konusunu tüketmedi. Yüksek performanslı uçakların aerodinamiğini tahmin etmek için tasarlanan delta kanat teorisi, 2002 yılında "The Royal Society" de yayınlanan bir makaleye göre, uçuş sırasında kuş kuyruklarının şeklini tahmin edemiyor. Yazarlara göre, morfolojilerini yerleştirmek için yeni veya değiştirilmiş bir teoriye ihtiyaç var.
Tell-Tale Tail
Pek çok kuş türünde kuyruk tüylerinin havacılıkta açık bir amaca hizmet etmeyen belirgin işaretleri vardır. Bunun nedeni, birçok erkek kuşun, potansiyel eşlerini etkilemek için baharda hikayelerini hayranlıkla izlemesi ve kasılmasıdır. Göze benzer tasarımlarla süslenmiş çarpıcı tüyleriyle, bu kategorideki amiral gemisi kuş kesinlikle tavus kuşudur. Ne olursa olsun, hindiler ve hatta ötücü kuşlar benzer davranışlar sergiler. Pek çok kuşun kuyruk işaretleri ve tasarımları türe özgüdür, bu da kuşların aynı türün üyelerini - yani uyumlu eşleri - tanımalarına yardımcı olduklarını gösterir. Kuşlar ayrıca yıl boyunca ve göç sırasında sürülerde kendi cinslerini belirlemek için kuyruk tüylerini kullanabilirler.
Dengeleme Hareketleri ve Islık
Kuş kuyrukları, uçuş ve sergileme dışında bir dizi özel role hizmet edecek şekilde gelişmiştir. Örneğin, bir ağaçkakanın kuyruğunda, kabuğu kırarken ağaç gövdelerine asılmasına yardımcı olan bir dizi sivri uç vardır. Kuyruğu, bacaklarıyla bir tripod oluşturan bir dengeleyici görevi görür. Kahverengi sarmaşıkların kuyrukları, onlara benzer dikey yiyecek arama sağlar. Kuş kuyrukları da kuş çağrıları için ayakta durabilir. En dinamik örnek, muhtemelen Wilson'ın kesikleri. Kur sırasında, kuyruk tüyleri baş döndürücü danslara katılırken vızıldar ve ıslık çalar.
