Denizyıldızları adlarına ve su altı yaşam alanlarına rağmen aslında balık değil, ekinodermler olarak bilinen omurgasızlardır. Adı ne olursa olsun, bu okyanus sakinleri yaşam alanlarında gelişmelerine yardımcı olan bazı benzersiz fiziksel özelliklere sahiptir.
Silâh
Bir denizyıldızının uzantıları veya kolları ona eşsiz yıldız şeklini verir. Denizyıldızlarının çoğunun beş kolu vardır, ancak bazı türlerin daha fazla kolu vardır, 20 ile 40 arasında değişir. Kollar altta küçük vantuzlarla ve üstte dikenli deriyle kaplıdır ve birkaç amaca hizmet eder. Vantuzlar, denizyıldızının okyanus tabanına yapışmasına yardımcı olur ve nesneleri kapmak ve serbest bırakmak için kendi vücudundaki su basıncını kullanırken onu hareket ettirir. Sert kollar aynı zamanda ana besin kaynağı olan kabuklu deniz hayvanlarını açmasına da yardımcı olur. Dişi denizyıldızı, uzantılarından toplu miktarlarda - denizyıldızı başına 2,5 milyon yumurta - yumurta salar. Her kol, vücudunun büyük bir kısmı yırtıcı hayvanlar tarafından yenilse bile, yaralı bir denizyıldızının yenilenmesine izin vererek hayatta kalmak için gerekli olan ana organların bir kopyasını içerir.
Cilt
Denizyıldızı derisi çıplak gözle küçük yumrular ve yumrular gibi görünen küçük dikenlerle kaplıdır. Bu dikenler, bir denizyıldızının okyanus tabanını geçerken vücudundaki enkazları kaldırarak temiz kalmasına yardımcı olur ve derinin nüfuz etmesini zorlaştırarak onu yırtıcı hayvanlara karşı bir miktar koruma sağlar. Derisinde ayrıca, vücudunun içine ve dışına okyanus suyunu süzen solungaçlar gibi davranan küçük tutamlar var. Çoğu denizyıldızı, onları kamufle etmek için çevreleriyle yakından eşleşen bir cilde sahiptir, böylece avcılardan kaçınabilirler.
Merkez
Bir denizyıldızının merkezi, organları kollarda bulunduğu ve denizyıldızının bir beyni olmadığı için kontrol merkezi değildir. Bunun yerine, ağzının ve madreporite'nin veya pompalanan organının yeridir. Bu organ, denizyıldızının vücuduna su pompalar ve hareket etmesine yardımcı olur. Ağız çoğu hayvanın ağız boşluğuyla tamamen aynı değildir, bunun yerine denizyıldızı yemeğini tüketmek için midesini ağzından dışarı iter. Yiyecek mide asidinden sıvılaştıktan sonra midesini tekrar vücuduna çeker.
Vizyon
Nesneleri gören gözler yerine, bir denizyıldızının ışığı algılayan göz lekeleri vardır. Bu noktalar, denizyıldızının bölgedeki ışık veya karanlık miktarına göre gezinmesine yardımcı olur. Her kolunun ucunda, doğal modelinin bir parçası olan küçük bir noktaya benzeyen bir göz lekesi var. Göz lekelerine ek olarak, bir denizyıldızı okyanus tabanında gezinmek ve avını bulmak için çıplak gözle görülemeyen kimyasal reseptörler kullanır.
