Kuşların, bir şeyin besin kaynağı mı yoksa yenmez bir nesne mi olduğunu belirlemenin çeşitli yolları vardır. Bir nesnenin parlak renklerinden etkilenmiş olsalar da, tüketim için olup olmadığını çabucak anlarlar. Kuşlar akıllıdır ve en iyi yiyeceklerin nerede bulunabileceğini hatırlayacaktır.
Keskin görüş
Kuşlar keskin görüşle kutsanmıştır ve yiyecek bulmanın birincil yolu budur. Renkler onları meyvelere çeker ve hareketteki değişimler böcekleri gösterir. Su kuşları, balıkların zıplamasını ve sonra içeri girmesini izler. Hızlı metabolizmaları ve yüksek aktivite seviyeleri nedeniyle, kuşlar enerji için uyanık oldukları saatlerin neredeyse tamamını yemelidir. Zamanlarının çoğunu yiyecek arayarak geçirirler, bu yüzden bu işte oldukça iyi olurlar. Parlak renkli bir nesneyi bir kez yemek zannedebilirler, ancak gagaladıktan sonra bunun öğle yemeği olmadığını anlayacaklardır.
Keen İşitme
Kuşlar kafalarını eğdiğinde, bir sonraki öğününün nerede olacağına dair ipuçlarını dinlerler. Diğer kuşların çağırdığını duyarlar ve yiyeceklerin yakında olduğunu bilirler. Baykuşlar gibi gece avcıları, avladıkları kemirgenlerin, böceklerin ve küçük kuşların tanıdık seslerini dinlerler. Çoğu kuş, yiyeceklerini bulmak için hem görsel hem de işitsel ipuçlarını bir arada kullanır. Nesneler ses çıkarmaz, bu yüzden muhtemelen onlara çekilmezler.
Rutinin bir parçası
Mutfağa akın eden insanlar gibi kuşlar da yiyeceklerinin nerede bulunabileceğini öğrenmeye başlarlar. Tanıdık bir dut çalısının parlak renklerini görürler ve meyvenin olgunlaştığını bilirler. Yer toplayan kuşlar, boyları ve renkleri ile tercih ettikleri tohumları hangi sapların taşıdığını bilirler. Kafesli evcil hayvanlar, en sevdikleri taze yiyecekleri tanır. Yabani kuşlar, iyi stoklanmış kuş yemliklerinin nerede asılı olduğunu hatırlar. Neyin yiyeceğin ve oyuncağın ne olduğunu öğrenmeye başlarlar ve muhtemelen onu yemeyeceklerdir.
Diğer Kuşları İzle
Sürü kuşları birbirine takılır ve diğer kuşların çalılar veya çimenlerde ziyafet çekerken nereye gittiklerini izlerler. Kuşlar nesnelere akın etmez, bu nedenle diğer kuşlar da onları çekmez. Aktiviteyi izleyerek ilk kez besleyicileri bulurlar. Bir ağacın yukarısında, güvertede veya balkonda besleyiciyi gören kuşlar ileri geri uçar ve ailelerini besin kaynağına karşı uyarır. Diğer kuşlar kargaşayı görür ve onlara katılır ve kısa sürede burası yiyecek bulmak için favori bir yer haline gelir.
Diğer Duyguların Kullanımı
Akbabalar gibi bazı kuşların iyi gelişmiş koku alma duyuları vardır, ancak çoğu kuşta yoktur. Kafesli evcil hayvanlar koku alma duyularını kullanırlar ve genellikle en sevdikleri yiyeceklerin pişirildiğini fark ederler, ancak dışarıda kokular havada dağılma eğilimindedir. İnsanlar için 10.000'e kıyasla en fazla 100 tat tomurcuğu ile, kuşların da büyük bir tat alma duyusu yoktur, ancak bazı yiyecekleri diğerlerine tercih etmeleri yeterli olmalıdır. Ornitolog Dr. Frank Heppner'ın robinlerin solucanları bulmak için titreşim kullanıp kullanmadığını belirlemek için yaptığı deneylerde, kızılgerdanlar solucanları hareketlerinin hissedilebileceği yerde olmadıklarında bile buldular. Kızılcıklar hem canlı hem de ölü solucanlara ilgi duyuyordu, bu yüzden koku da bir faktör değildi.
